Mesir adalah negara penghasil kurma terbesar di dunia.
Minggu siang, usai dari toko papirus, kami melanjutkan perjalanan ke salah satu keajaiban dunia: piramida. Menuju lokasi wisata jualan utama Negeri Firaun ini, kami mendapat cerita tentang pohon kurma. Pas dengan pemandangan di kiri kanan bus.
“Ada sekitar 15 juta pohon kurma di Mesir. Dari jenisnya, kurma bisa digolongkan 80 jenis. Panen besarnya tiap bulan September,” kata Atef Nafea, sang pandu wisata Mesir yang lancar berbahasa Indonesia.
Mesir menjadi penghasil kurma terbesar di dunia, bahkan mengungguli Arab Saudi. Berdasarkan data Food and Agriculture Organization (FAO) atau lembaga pangan Persatuan Bangsa Bangsa (PBB) di tahun 2018, Mesir tercatat memproduksi sekitar 1,5 juta ton kurma per tahun. Adapun jenis kurma Mesir yang kerap dijumpai adalah kurma Hayang dan Zaghloul.
Negara produsen kurma lain berturut-turut yakni Arab Saudi, Iran, Aljazair, Irak, Sudan, Uni Emirat Arab, dan Tunisia.
Piramida tertua
Selanjutnya, kami menuju piramida tertua di Mesir.
Step Pyramid of Djoser atau Piramida Djoser dibangun sekitar 4.700 tahun yang lalu. Predikatnya saat ini, adalah monumen batu tertua di Mesir bahkan lebih tua dari Piramida Agung Giza (dibangun sekitar 2560 SM).
Piramida ini dipercaya dirancang oleh arsitek Mesir kuno Imhotep. Memiliki enam teras batu bertumpuk, yang tingginya mencapai 207 kaki dan merupakan bagian dari kompleks pemakaman Saqqara, sebuah Situs Warisan Dunia UNESCO di luar Memphis, ibu kota Mesir zaman dahulu.
Bangunan megah ini dibangun untuk menghormati Raja Djoser selama Dinasti Ketiga sebagai tempat peristirahatan terakhirnya. Menurut Business Insider, ruang makam dan sarkofagus Djoser terletak sekitar 90 kaki di bawah tanah dan batu-batu yang tinggi dan bertumpuk dianggap sebagai “tangga menuju surga” bagi raja.
Menurut Daily Mail, bagian piramida yang asli rusak oleh gempa bumi pada tahun 1992, yang mengakibatkan kerusakan parah.
Katanya, setiap ulang tahun, Firaun punya tradisi harus berlari-lari sekitar tiga jam di kawasan piramid ini. Agar rakyat bisa menyaksikan langsung bahwa pemimpin mereka masih kuat!
